严复与伊藤博文

严复跟伊藤博文并非同学。中国民间流传当年严复是全班（或全校）第一名毕业，伊藤博文得第二名。这个故事最早可从刘复的诗集《扬鞭集》中找到，后来钱基博《现代中国文学史》、杨荫深《中国文学家列传》、蔡冠洛《清代七百名人传》均引此说。 然而，当严复参与其事的百日维新惨败之后，日本的明治唯新却成功了。当这位中国近代的伟大启蒙者在封建势力的打击下，一步步放弃改良思想，最终倒退到孔孟之道的怀抱里去的时候，他在英国海军大学的同学伊藤博文，却连任日本首相，率领这个岛国迅速跨进世界强国之林。